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マートン“新打法”完成で特大の第１号

2013年3月24日

　２回、マートンは左越えに先制ソロを放つ（撮影・飯室逸平）

　両チーム無得点の二回２死。オリックス先発・東野が投じた内角高め、１３９キロのカットボールを完ぺきに捉えた。「高めの球を、うまく打つことができた」という一打は、左翼席最上段に位置する５階席フェンスを直撃。超特大の自身オープン戦１号となった。

　皆が待ち望んだ本塁打だ。打撃はオープン戦序盤から好調をキープ。ただ、この試合まで打率・３７８を記録していたが本塁打はなかった。

　昨季は打率・２６０、５本塁打。１０年に日本記録の２１４安打を記録した男が、不振から舌禍事件を起こすなど来日３年目で辛酸をなめた。「今年も昨年と同じような成績ならカット（クビ）だ」。悲壮な決意を秘め、打撃フォームは２０１０年型を基に、左足をすり足に近い形とし、トップの位置を深く取る新しい形に着手していた。

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