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不敗メッセＶ打＆完封で昨季から８連勝

2013年5月11日

　６回、畠山を打ちとりガッツポーズを見せるメッセンジャー（撮影・飯室逸平）

　今季２度目の完封勝利でハーラートップの５勝目。阪神の外国人投手では、１９６４年のバッキー以来の８連勝を飾り、登板試合はチーム１０連勝となった。記録ずくめの快投となったが、平たんな道のりではなかった。初登板の坊っちゃんスタジアム。初回から慣れないマウンドの硬さや傾斜に苦しんだ。

　初回１死一塁でミレッジにストレートの四球を与えると、たまらず踏み出す左足が着地する部分の土を右足で掘り出した。「踏み込む所に大きな穴があった。どう修正するかだったけど、うまく修正できた」。試合中にプレートを踏む位置を一塁側に移して左足を踏み出す位置を変え、セットポジションでのフォームも背筋を伸ばした。対応力が好投を生んだ。

　踏ん張り続けた右腕には運も舞い降りた。五回１死満塁。「内野の頭を越えてくれたらいいと思ったけど、幸運にも失投が来てくれた」。石川の外角高めの直球を捉えると、ライナーが左中間を破った。決勝の３点二塁打。通算５本目の適時打に興奮を隠せず、二塁で激しく手をたたいた。

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