新井２打席連発で４年ぶり東京Ｄ３連勝

　チームが４連敗中の杉内に胸のすくような２連発をお見舞いした。四回に３試合連発となる４号３ランでリードを広げると、次打席の七回に５号ソロ。浮いた直球を逆らわずに右方向へ。上ずったスライダーをフルスイングで左中間へ。ともに失投を逃さず、完ぺきな軌道を描いた。昨年８月以来の２打席連続アーチで、０９年以来４年ぶりとなる東京ドーム３連勝を景気よくもたらした。

　ベンチ前でおなじみになった皆で両手を掲げる歓喜の儀式は前夜に続き西岡の手によってはぐらかされたが、それもご愛嬌（あいきょう）。

　「あの野郎…。でも、剛がすごく盛り上げてくれているのでオッケーでしょう。自分の状態もいい。どんどん盛り上げていきたい」。試合後、バスへの導線を歩く新井の口調は滑らかだった。ただ一瞬だけ表情が神妙になったのは、ここまでの過程を問われたとき。「権田トレーナーに感謝したい。リハビリ、キャンプ…ずっと親身になってくれた。今、野球をできているのは権田さんのおかげ。喜んでくれていると思う」。胸の内を感謝の言葉に変換した。

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