西岡“虎１号”先頭弾！猛虎打線に点火

　「結果がすべてですから」と言い切り、グラウンドで結果を残すために最大限の準備を怠らない背番号７。この日もそうだった。試合前練習には参加せず、室内練習場で関川打撃コーチが見守る中、３０分以上もの打ち込みを行った。室内から出てきた水落打撃投手のしたたる汗が、そのハードさを物語っていた。

　それでも「だから室内には行ってへんて言ってるやろ！！神社でお参りしてたんやって！！」と語気を強めて言い張っていた西岡。プロはグラウンドで表現することがすべて‐。体調に合わせて通常より４０グラム軽いバットを用い、「流れを変えるために」放った“プロの一撃”が眠れる猛虎を呼び覚ました。

　良太が満塁弾で続き、鳥谷もダメ押し弾を放った。甲子園での１試合３発＆５盗塁は、今季初と見違えるような積極性から生まれた。「普通なら５連敗、６連敗とズルズル行くけど。自信を持っていいと思う」と交流戦初星に力を込めた西岡。猛虎の快進撃はやはり、この男抜きでは語れない。