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ダル１７勝ならずもＰＯ進出決定！

2012年10月2日

　笑顔でホランド（左）とタッチするレンジャーズのダルビッシュ（共同）

　「第１試合、レンジャーズ４-５エンゼルス」「第２試合、レンジャーズ８-７エンゼルス」（９月３０日、アーリントン）

　レンジャーズはダブルヘッダーの第２試合で勝ち、プレーオフ進出を決めた。ベンチの最前列で乗り出すように戦況を見詰めていたダルビッシュは勝利の瞬間、手をたたき、チームメートと笑顔でハイタッチした。

　自分の力で進出を決めることはできなかった。第１試合。９月２５日に首の張りで先発を回避してからの復帰登板。「（数日前まで）キャッチボールができない状態だったがよく投げられた」という中で、七回途中まで３失点と粘った。抑えのネーサンが逆転を許して１７勝目はならず。それでも、レギュラーシーズン最後となる可能性の高い登板で気迫を前面に出して踏ん張った。１日からは地区優勝を争うアスレチックスとの３連戦。「監督、コーチから投げろと言われればいつでも投げる」。メジャー恒例の新人仮装に身を包み、敵地に向けて球場を後にした。