柿谷“森島超え弾”もＣ大阪無念Ｖ逸

　息をのむような美しいゴールだった。１点を追う前半３８分、ＭＦ山口のクロスをペナルティーエリア内でトラップすると、浮き球で左へ持ち出し右足アウトサイドでゴール右隅に流し込んだ。クルピ監督が「歴代のＪリーグの中でも一番美しかった」と最高級の賛辞を贈った同点ゴール。スタンドから欧州クラブの代理人らが見つめる前で、元日本代表の森島寛晃氏が９８年に記録した、クラブの日本人Ｊ１シーズン最多得点記録を超える今季１９得点目を刻んだが勝利には結びつかず。「勝てなかったんで何の意味もないです」と喜べるはずもなかった。

　詰め掛けた今季最多３万６３６１人に、今季限りで退任する指揮官が打ち立てた攻撃サッカーの集大成を披露した。相手を上回る１５本のシュートを放ちながら１点のみと、決定力だけが足りなかったが、指揮官は「スペクタクルなゲーム」と選手をねぎらった。

　クラブのエースナンバーである背番号８を背負った今季、柿谷は常に優勝を公言し続けてきたが、頂点にあと一歩届かず。またもチームは無冠に終わった。「勝つだけだったんで」。何度も繰り返した言葉には悔恨が詰まっていた。

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