藤浪初ナイター星でＧに１・５差接近！

　「調子は終始安定していて悪くなかったです。良かったのはコントロール。悪かったのはストライクゾーンに集まりすぎたところ。ブランコに打たれたのは失投です」

　こう振り返った“因縁の対決”は二回に訪れた。６月２３日のＤｅＮＡ戦（横浜）でプロ初死球を与えたブランコとの対戦。２ボールから、真ん中に投じた１５０キロ直球を右中間スタンドへ弾丸ライナーで運ばれた。ブランコに２試合連続で本塁打を打たれ、マウンドで唇をかんだ。

　実は１２日の試合前、ブランコのもとへ出向き、死球を謝罪した。スペイン語で「ごめんなさい」という意味の「ロシエント」と言ってペコリと頭を下げた。ドミニカ出身のブランコはスペイン語を話すため永田通訳に教えてもらったのだ。これにブランコは感激。「死球も野球の一部だから気にしなくていい。君はすごいピッチャーになるんだから」。藤浪が「まだコントロールが定まっていないから、またぶつけてしまうかもしれない」と言うと、「次の日曜日もどんどん投げてこい」とゲキを飛ばされた。

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