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オリオールズ・和田、完全復活誓った

2012年12月16日

　少年たちとランニングするオリオールズ・和田（左から３人目）

　オリオールズの和田毅投手（３１）が１５日、早大の後輩にあたるヤクルト・田中浩康内野手（３０）とともに、福島県郡山市の開成山野球場で東日本大震災の復興支援を目的とした野球教室を開いた。和田はメジャー移籍１年目の今季、５月に左肘手術を受けたこともあり、登板なしに終わった。不本意な１年を振り返り、来季の完全復活を誓った。

　「１年間、リハビリのみで、１球も投げていないのは初めてだった」。夢だったメジャーで投げることはかなわなかった。０６年から、投球数と勝利数に応じて発展途上国の子どもたちにワクチンを贈る社会貢献を行ってきたが、それもゼロ。「何も役に立たずに１年が終わってしまった」と、ふがいなさを感じている。

　現在、６０～７０メートルの遠投や、ブルペンで軽めの投球ができるまでに回復。同学年で、同じ肘の手術を受けた松坂大輔（レッドソックスからＦＡ）からもアドバイスされたといい、「精神的にしんどいときにメールで救われた」と明かした。

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