「かしわ記念・交流Ｇ１」（２日、船橋）

　０９、１０年の覇者エスポワールシチーが、２番手から４角先頭で押し切って統一Ｇ１・６勝目、かしわ記念は３勝目を挙げた。逃げた１番人気の地元馬フリオーソが２着。テスタマッタは１角での不利も影響したか、中団から差を詰めるも３着に終わった。

　最も得意とする条件がそろっていた。０９年にかしわ記念を制した時と同様に、雨が降った軽い馬場状態。エスポワールシチーは完全復活の条件を逃さずにつかんだ。

　逃げの手もあったが、フリオーソが好発を切ってハナに立った。エスポワールは２番手の外に難なくつけた。「行きたかったけどフリオーソが速かったのでマークした」と振り返った佐藤哲。だが、道中は行きたがる様子もなく、フリオーソを突っつく絶好の展開。向正面は縦長で流れてハイペース。２馬身後ろにシルクフォーチュン、ランフォルセ。テスタマッタはさらにその後ろ。

　先に手が動き出したフリオーソに、エスポワールは３角で並びかけ、４角で１馬身前に出切った。直線は鞍上のステッキに応えてあっさりと突き放し、フリオーソを２馬身半置き去りに。久々にその実力を誇示した。

　余裕のある勝ち方に佐藤哲も淡々とした表情。「（フリオーソを）早めに沈めに行こうかなと思ってました」と勝負どころを分析。ひところは人気で敗れるレースもあったが、これで勢いが付くはず。「毎回毎回勝ちたいと思ってる。来年も来られたら勝ちたい」と、連覇宣言も飛び出した。

　見守った安達師は「調教も良かったし、ジョッキーがうまく乗ってくれた。スムーズなレースで頑張ってくれました」と愛馬をたたえた。次走はオーナーサイドど相談して決定。再びダート王道路線を歩むべき馬が、復活を遂げた。