「大相撲夏場所千秋楽」（２０日、両国国技館）

　大関稀勢の里がプレッシャーに敗れた。１１日目まで優勝争いの首位を独走しながらも、初優勝を逃した。１４日目までは３敗と４敗の１差に６人。千秋楽当日に琴欧洲が休場し、大関を含めた３敗勢３人だけの争いになったが、チャンスをものにすることはできなかった。

　旭天鵬と栃煌山（不戦勝）が３敗を守った後に土俵へ上がった。立ち合いで把瑠都を突き、左四つで寄り切りを狙った。だが、土俵際で粘られると、相手に右上手をとられて投げ倒された。取組後は「ああ、くそー」とだけ漏らし、必死に涙をこらえた。

　初優勝だけでなく、６年ぶりの日本人力士優勝への期待と重圧にも耐えきれなかった。そんな胸中を把瑠都に見透かされていた。「相手が緊張しているのは、１度優勝した経験から分かる」。精神力強化の課題を、なかなか克服できない。

　綱とりへのステップを踏めない大関に、北の湖理事長（元横綱北の湖）は奮起を促した。「優勝する難しさを分かったと思う。これをバネに次につなげて欲しい」。稀勢の里にとって、天国と地獄を味わった１５日間が終わった。