「京極賞・Ｇ１」（３１日開幕、まるがめ）

　香川県丸亀市のまるがめボートで「Ｇ１京極賞・開設６６周年記念競走］が３１日に開幕する。尼崎オールスターで優勝した中島孝平、昨年７月のまるがめオーシャンカップＶの峰竜太を中心に白井英治、菊地孝平、松井繁、山崎智也、前本泰和らが主力を形成。迎え撃つ地元勢は森高一真、重成一人、片岡雅裕らが地の利を生かす。初夏の四国で激しいバトルを繰り広げる。

　全国からＳＧウイナー１５人を含むスターレーサーが大挙集結する。何と言っても注目は、直前の尼崎オールスターを優勝した中島。１０年の住之江グランプリ以来、約７年半ぶり２回目のＳＧ制覇とムードは最高だ。まるがめでは優勝こそないが、１３年メモリアル、８年と１１年の周年記念、１２年ＭＢ大賞など５回優出。水面相性はいい。次は１３年三国の近畿地区選手権以来、５年３カ月ぶり７回目のＧ１獲りに挑む。

　峰は昨年７月のオーシャンカップで悲願のＳＧ初Ｖ。今年３月のＧ３でも優勝とまるがめで連続優勝中だ。レースぶりに迫力が増しており、前節のオールスターでは減点１４点がありながら予選を１３位で突破。今節も暴れまくりそうだ。白井は３月浜名湖のクラシック、前節のオールスターとＳＧ２回、１月平和島周年記念、２月児島の中国地区選手権、３月蒲郡周年記念とＧ１３回を含む８回優出。一般戦でＶ３と今年も安定感抜群だ。まるがめでもＳＧ２回、Ｇ１３回優出と好相性。持ち前の切れ味鋭いターンを見せつける。

　迎え撃つ地元勢も負けてはいられない。森高はまるがめでＧ１・７回を含む４２回優出し、１１年の京極賞などＶ１１。重成はＧ１・１１回を含む５０回優出し、０７、０９年の京極賞と０８年の四国地区選手権などＶ１３。昨年Ｇ１レーサーとなった片岡もメキメキ力を付けており、地の利を生かして好勝負を演じる。また、まるがめのＳＧで優出経験のある菊地、松井、山崎、前本あたりも巧みなハンドルさばきを見せてくれそうだ。