「大相撲夏場所５日目」（１０日、両国国技館）

　大関琴奨菊は突き落としで豪風を下し、５連勝で優勝争いの単独トップに立った。日本人力士の単独首位は、２００８年九州場所７日目の雅山以来。

　琴奨菊が止まらない。低く当たる豪風を、瞬間に左からいなして突き落とした。決着まで０秒９。初日から所要時間が６秒９、５秒６、４秒２、２秒９と、“瞬殺”に磨きがかかってきた。

　左差しを嫌って右を固めてくる相手を逆手に取った。得意の左四つにならずに積み重ねた白星を「意外と持っているんですよ、オレ。やらなかっただけで」と胸を張った。５連勝には「うれしいですね」と笑顔だった。

　先場所で左手首を負傷した。詳細は語らず「チャレンジできている」と、好調の要因を口にする。立ち合いなどの工夫が奏功している。

　場所直前に琴奨菊から「いろいろ試していいですか」と問われ、賛同した師匠の佐渡ケ嶽親方（元関脇琴ノ若）は「土俵で迷いがない。試していることが結果になっている。先代（故元横綱琴桜）も話したが、ケガしたときこそいい相撲が取れる」と述べた。

　観戦に訪れた横綱審議委員会の鶴田卓彦委員長（元日本経済新聞社社長）は「横綱候補はまだいない」と嘆きつつも「琴奨菊はこのまま１０連勝ぐらいして、優勝すれば」と期待を寄せた。横綱白鵬も「期待している一人」と話し、横綱候補か、と水を向けられると「そうだね」とうなずいた。

　前回に日本人力士として雅山が一時単独トップに立った、０８年九州場所の優勝者は横綱白鵬だった。今回の琴奨菊は、このまま走りたいところだ。