「明治安田生命Ｊ１、Ｃ大阪１－１横浜Ｍ」（２５日、ヤンマースタジアム長居）

　天皇杯決勝の再現となった一戦は引き分けに終わった。

　今季から横浜Ｍの指揮を執るポステコグルー監督（５２）は攻撃時にＤＦラインを高く保ち、両サイドバック（ＳＢ）が内側に絞るなど新たなスタイルを披露。Ｃ大阪の尹晶煥監督（４５）が「独特のフォーメーションに我々の選手に戸惑いがあった」と認めたように、序盤は横浜Ｍが圧倒的に試合を支配した。

　先制点は前半１７分に生まれる。右サイドのパス交換からゴール中央付近でボールを受けたのは左ＳＢのＤＦ山中亮輔（２４）だった。約２５メートルの距離から利き足の左足を振り抜き、右隅に豪快なミドルシュートを突き刺した。「中に入って行ったから生まれたゴール。ミドルは得意なので、一つ出せて良かった」と胸を張った。

　内側に絞ったＳＢにはボランチのような役割も求められ、サイドに張った場合には感じない後方からのプレッシャーにもさらされる。慣れない戦術でも十分に機能した山中だが「ターンの技術をもっと向上させたい」とさらなる課題を口にした。「今年はＳＢの役割が普通じゃない。新しいチャレンジだが監督を信じて求められることはやり続けたい」と山中。後半４１分に追い付かれ勝ち点３を逃したが、横浜Ｍにとって可能性を見い出せた開幕戦だった。