「瑞峰立山賞争奪戦・Ｇ３」（２６日、富山）

　稲垣裕之（４３）＝京都・８６期・Ｓ１＝が鮮やかにまくって富山記念連覇を飾った。稲垣をマークした三谷将太（奈良）が２着に入り、先行した藤井侑吾（愛知）が３着に粘った。

　準決で主力選手が次々と脱落する中、堅実に勝ち上がった稲垣。決勝もＧ１ウイナーの底力をしっかり示した。中部勢が先制したが、番手でもつれる。「想定内だったし、最終ホームが来る前に仕掛けるつもりでいた」。ホーム前で駆け出すと、最終バックで早々に出切り、三谷の差しもしのいだ。

　「父方の本家がある富山で記念を連覇できてうれしい。声援も多かった」。縁のある当所で連覇と、通算８回目のＧ３優勝を達成。「グレードレースを勝てたことは自信になる」と、自力での優勝に手応えを得た。

　優勝で勢いが付くのは間違いないが「もう一度リセットして土台をつくる」と気持ちを入れ直す。来月には大目標のＧ１・オールスター（８月１０～１５日・平）が控える。「またＧ１の舞台で勝ち上がれるように」。１６年寛仁親王牌（前橋）以来のＧ１優勝を目指すベテランがさらなる意欲を語った。