「チャレンジカップ・ＳＧ」（１９日開幕、桐生）

　「ＳＧ・第２２回チャレンジカップ」「Ｇ２・第６回レディースチャレンジカップ」が１９～２４日までの６日間、群馬県のボートレース桐生でナイター開催される。グランプリ、クイーンズクライマックスの出場をかけた最終決戦。さまざまな話題を５日間にわたって紹介する。

　チャレンジカップはグランプリの出場権をかけて争うＳＧとして１９９８年に創設された。ＳＧの中では最も歴史が浅い。２０１４年からはクイーンズクライマックスの出場者を決定するレディースチャレンジカップが並行して開催されるようになった。

　出場資格は１月１日～１０月３１日までの獲得賞金上位者。チャレンジカップは３４人、レディースチャレンジカップは２０人。今年は女子の大山千広がチャレンジカップに出場する。

　桐生でのチャレンジカップ開催は初めて。ナイターで行われるのは１７年下関に続いて２回目。チャレンジカップの最多優勝は今垣光太郎、田村隆信の２回。最多優出は松井繁、浜野谷憲吾、菊地孝平の５回。優勝戦は１号艇が１４年連続で優勝している。

　レディースチャレンジカップは日高逸子、遠藤エミが皆勤の６回連続出場。遠藤は最多の優勝２回。西村美智子、渡辺優美、水野望美、高田ひかるが初めて出場する。