福留 屋外でフリー打撃再開！８月復帰へ

　報告を受けた和田監督も「だいぶ良くなってきたらしいね。ただ、すぐ（１軍に）上げられるというものでもない。段階を踏んでね」。当初は９月ごろの復帰が見込まれていたが、早ければ優勝争いの正念場となる８月上旬に１軍復帰する可能性もありそうだ。

　ここまでは焦らずに調整してきた。５月３日のヤクルト戦で負傷し、同８日に出場選手登録を抹消。同２８日に手術を受け、６月５日にリハビリを始めた。

　同１１日に松葉づえを外して以降は、１週間ごとにトレーニングの強度を上げてきた。この日の午前中はフリー打撃前にジョギング、サイドステップとショートダッシュを交えたトレーニングなどを消化。二塁でノックも受けた。午後からは室内にこもって計７時間、汗を流した。

　本来なら室内で行う打撃練習を屋外で行える状態になったのも、順調なリハビリがあったからこそ。悪夢の負傷からちょうど２カ月。福留の１軍復帰へ明るい光が差し込んだ。