阪神が今秋ドラフト候補に東洋大・緒方凌介外野手（４年＝ＰＬ学園）をリストアップしていることが２７日、分かった。

　５０メートル５秒８、遠投１２０メートルの高い身体能力を誇る大学球界屈指の外野手だ。
　昨秋は２本塁打、リーグトップタイの１０打点でリーグ戦途中から４番に座るなど、パンチ力がある勝負強い打撃も魅力。

　阪神は金本が今季限りで引退。次世代を担う外野手育成は大きなテーマで、伊藤隼、中谷ら若手の競争をうながす効果もある。

　阪神からドラフト６位で指名された東洋大の緒方凌介外野手（２２）が８日、埼玉県川越市の同大で佐野統括スカウトらの指名あいさつを受けた。遠投１２０メートルの強肩を誇る中堅手は“新庄２世”になることを宣言。

　「肩には自信を持っている。甲子園でも刺せるようにやっていきたい」

　身体能力の高さも“新庄２世”を思わせる。和田監督から「３拍子そろったレギュラーを目指せ」と直筆メッセージを送られ、「期待に応えるよう頑張りたい」と声を弾ませた。