「ロシアＷ杯・Ｅ組、ブラジル１－１スイス」（１７日、ロストフナドヌー）

　最多５度の優勝を誇るＥ組のブラジルは前回１６強のスイスと１－１で引き分けた。ＦＷネイマール（２６）＝パリ・サンジェルマン＝はシュート４本を放つも、無得点に終わった。

　肩を落として引き揚げた。金髪の独特なヘアスタイルで登場したＦＷネイマールは、ブラジルを白星スタートに導けず「Ｗ杯は簡単な戦いじゃない、ということが分かった試合になった」とうなだれた。大会前に右足故障から約３カ月ぶりの復帰を果たし、Ｗ杯初戦でフル出場にこぎ着けたが、ドローでは満足できるわけもない。

　まだ復帰３戦目で本調子からはほど遠い。それでも守備をほぼ免除された役割であれば、ゴールに絡むプレーが求められる。後半３３分のミドルシュートはＧＫにキャッチされ、同４３分には右クロスを珍しく頭で合わせたがＧＫの正面を突いた。

　予想通り、相手の厳しいタックルの標的ともなった。主審の笛が鳴らない場面もあれば、時には悪質な反則で倒される場面も。試合後は足を引きずりながら取材エリアに現れ「主審が注意して見ていないのであれば、サッカーにとっては良くないこと」と苦言を呈した。

　自国開催だった４年前は華麗な足技と得点力で国民を熱狂させたが、準々決勝で負傷離脱してチームはベスト４止まり。しっかりと状態を上げて今大会こそ、サッカー王国の「１０番」として頂点へ導く。