「ＪＦＬ、鈴鹿３－３三重」（６日、三重交通Ｇスポーツの杜鈴鹿）
還暦を前にして、キングカズはまだまだ現役でピッチに立ち続ける。１８歳だった１９８６年にブラジルのサントスでキャリアをスタートさせ、波瀾（はらん）万丈のサッカー人生を送り続けて４０年目。戦う舞台をどこに移そうと、永遠のサッカー選手だ。右腕に赤いキャプテンマークを巻いて先発出場し、自身のＪＦＬ最年長出場記録を５８歳１３０日に更新した。
前半６分。左サイドのスローインを受けると、相手と体を入れ替えながら前進。ゴール前に走り込んでいた味方に絶妙なスルーパスを送り出した。オフサイドで、アシストとはならなかったが、ボールに絡むカズのプレーにスタジアムが沸き立った。
現役を続けるモチベーションはサッカーが上手になりたいという純粋な気持ちから。試合後は「４０、５０歳になってから、まだ技術的にうまくなりたいとか試合に出て活躍したいとか、そういう気持ちが２０代より強くなった」と貪欲に語った。
リーグ戦の中の一戦だが、自身のプロ４０周年を記念する試合。多くのファンが詰めかけ、観衆は２節前のホーム、ヴェルスパ大分戦の７０５人から約７倍増の４９１７人を記録した。試合前のイベントでは北沢豪氏ら親交のあるレジェンドも登場。母の由子さんに花束を贈られ、激励を受けてピッチに立った。
年齢的に厳しくなる現実も受け止める。「自分で言うのも変だけど、本当に大変」。５８歳が若い選手と競り合うのは簡単ではない。それでも「続けられるのなら還暦よりも続けたい。サッカー選手をずっと職業にしていたい」と体が動く限り、生涯現役を目指し続ける。
