Ｊ１横浜ＭのＦＷ宮市亮（３２）が２７日、次節・湘南戦（２８日、レモンＳ）に向けた横須賀市内での練習後に取材に応じた。現在チームはＪ１最下位と低迷。クラブ初の降格阻止に向けて「逆に、この逆境を楽しめるぐらいメンタリティーを持つのが、逆境を跳ね返していく力だと思っている」とポジティブ思考の心構えを説いた。

　横浜Ｍは１９９３年のＪリーグ開幕時に参加した１０チームの一つで、鹿島とともにＪ２降格経験がない名門だ。２１年から同クラブに所属し、優勝も経験した宮市は「間違いなく降格させるわけはいかないチーム」と言葉に力を込める。

　２０１０年から海を渡った宮市。１２年にはイングランド・プレミアリーグ１部のボルトンでプレーし、２部降格を経験。同１部ウィガンに移籍した翌シーズンも降格を味わった。「何度か降格はプレミアリーグ時代に経験しましたけど、やっぱりそういう時のチームって、ネガティブになりがちというか、すごい空気が重かったり、負けるイメージがついて弱気になってしまうところがあった。若い頃ですけど、そういうチームの雰囲気を感じ取った」と振り返る。

　だからこそ、自信を持って前向きにプレーすることが重要だと語る。「やっぱりネガティブに行くことはすごく簡単なので。ここでみんなが歯を食いしばって、もう本当逆境を楽しめるぐらいね。なかなか人生の中でこういう経験ってものできないですし、みんなが楽しんでこの状況を捉えることができれば。楽しむと言うと、語弊がもしかしたらあるかもしれないんですけど。ただ、サッカー選手である以上、楽しんでこの逆境というものを乗り越えていきたい」と話した。

　この日は全体練習フルメニューを消化。５月２１日の神戸戦で負傷交代し、右ハムストリング肉離れと診断され、復帰まで全治６～８週間と見込まれていたが、想定以上の回復スピードを見せている。「（コンディションは）徐々に戻ってきていると思いますし、まだまだ余力はあると思いますけど、上がっている」。

　大島秀夫監督も宮市の状態について「もう順調だと思います」と太鼓判を押している。前節で負傷交代したＦＷ遠野がこの日の練習に姿を見せず、少なくとも数試合の欠場が濃厚で、前戦の選手として宮市にも期待が高まる。「与えられた仕事を本当に全うするだけ」と宮市。攻撃のキーマンとして、チームを勝利に導く。