東アジアＥ－１選手権に臨むサッカー日本代表は６日、都内で冒頭１５分間をのぞく非公開練習を行い、初戦の北朝鮮戦（９日・味スタ）に向けて調整した。この日、日本代表が大会で着用する背番号が発表され、背番号「１０」はＭＦ大島僚太（２４）＝川崎＝がつけることが決まった。また、非公開で行われたゲーム形式の練習中には、ＭＦ清武弘嗣（２８）＝Ｃ大阪＝が頭部をぶつけ、練習を切り上げて病院に向かう一幕もあった。

　偉大な選手たちが背負ってきた番号に、責任感がわき上がる。練習終了後に番号を聞いたという大島は「すごい選手たちがつけてきた番号。アディダス（と契約）の選手じゃなくて良いのかな」と照れながらも「責任感を持ってやりたい」と表情を引き締めた。

　今大会、ハリルホジッチ監督は選手に活発なコミュニケーションを要求。日頃は物静かな大島だが、ボランチとして「試合において必要なコミュニケーションは取っているつもり」と自信を見せる。昨年９月以来の招集に「チームメートも多く、知っている選手も多い。特長の見極めは早いと思う」と話す。

　大会全体については「Ｗ杯のことを考えれば個人のアピールも必要だが、優勝すればその一員として評価も上がる」。日の丸の１０番として、勝利へ結びつくプレーをする。