「ドジャース－エンゼルス」（１８日、ロサンゼルス）

　エンゼルスの菊池雄星投手が六回途中の守備で激しく転倒し、緊急降板した。５回２／３、３安打１失点で初勝利の権利を持って交代した。９８球を投げてストライク５７球。最速は大谷に投じた９６・９マイル（約１５６キロ）だった。新天地初星はリリーフ陣がカギを握る。球団発表は降板理由を「右足首炎症」と発表した。

　開幕から１０登板目。今季初勝利を期した「フリーウェイ・シリーズ」のマウンドは初回に味方打線が３点を援護。追い風を受けた菊池は初回、昨年４月２７日以来の顔合わせとなる大谷を中飛、ベッツを右飛に打ち取る。２死から四球を与えたが、４番フリーマンを１５５キロ直球が空振り三振。二回は２三振を含む三者凡退だった。

　三回２死から迎えた大谷にはカウント２－２から内角チェンジアップでバットを追ってファウルにさせたが、続く内角直球を左前打。この日初安打を許したが、ベッツを１４２キロシンカーで空振り三振。四回は１死からフリーマンの右前打で走者を背負ったが、後続を断った。

　最大のピンチは４点リードの五回だ。先頭Ｋ・ヘルナンデスを四球で歩かせた後、捕手の一塁悪送球で得点圏に走者を背負う。２死二塁で迎えた大谷はフルカウントから内角チェンジアップを右前ははじき返されて失点。ベッツ、スミスに連続四球を与えて２死満塁の窮地に陥った。しかし、フリーマンを１５５キロ直球で押し込んで左飛。窮地を脱し、左手で何度も激しくグラブを叩いた。

　敵地が騒然となったのは六回の守備だ。１死からエドマンの一塁前へのゴロ打球に対してベースカバーに走る。一塁手からの送球を受けたところまでは良かったが、一塁ベースで右足首をひねって激しく転倒。そのまま緊急降板した。

　菊池は昨オフにアストロズからＦＡになり、３年６３００万ドル（約９２億円）の好条件でエンゼルスと合意。開幕投手に抜てきされるなど、エースとしての役割を期待されているが、ここまで９試合に登板し、０勝４敗、防御率３・７２だった。