「チューリップ賞・Ｇ２」（４日、阪神）

　札幌２歳Ｓの覇者ドゥーラは１日、栗東坂路で最終リハ。馬任せの内容だったが、軽やかなフットワークで理想的なラップを刻み、好仕上がりをアピール。阪神ＪＦ６着からの逆襲へ、準備は整っている。

　阪神ＪＦ６着からの巻き返しを期すドゥーラは栗東坂路で単走。ＣＷで負荷をかけた１週前とは打って変わって馬任せの調整だったが、軽やかなフットワークを披露した。マークした時計は４Ｆ５４秒４－３９秒２－１２秒２。１Ｆごとに加速していく理想的なラップを刻み、好仕上がりをアピールした。

　動きを見守った高橋康師は「乗り手には“馬が窮屈にならないように、伸び伸びと走らせて”と伝えていました。スピードがあるので（抑えても）５４秒台前半になるかなと思っていたので、想定通りの時計です」と絶妙な最終リハに納得の表情。「あとは当日に向けて整えるだけ」と、完璧と言えるここまでの過程に胸を張った。

　Ｇ１初挑戦だった前走は、外枠で出遅れて万事休す。それでも、ラストに見せた上がり最速の脚は、秘めたる爆発力の一端を感じさせるものだった。「よく追い上げてきてくれて、この馬の実力が分かりました。桜花賞と同じ舞台で、どんなレースをしてくれるか内容をしっかり見たいです」と指揮官は本番を強く意識する。

　新コンビを組む戸崎圭をして「またがった瞬間、体幹の強さというか“走っている馬だな”と感じさせられた」と言わしめる好素材。桜舞う仁川へと続くこの道を、堂々と先頭で駆け抜ける。