「高松宮記念杯・Ｇ１」（１６日、岸和田）

　中川誠一郎（４０）＝熊本・８５期・Ｓ１＝が脇本雄太の打鐘前７番手からカマシ先行に乗って最終４角一気に踏み込んで優勝。２月全日本選抜（別府）に続き、今年２回目、通算３回目のＧ１制覇。優勝賞金２８９０万円（副賞含む）を手にした。２着には最終ホームからまくり上げた新田祐大、３着には脇本－中川後位を追走した小原太樹が入った。

　７日に４０歳になったばかりの中川が盟友・脇本の番手から抜け出して、３個目のＧ１タイトルをゲットした。

　「ワッキー（脇本）のおかげ。カマシの掛かりはすごく良かった。３番手に小原まで付いてきていたし、ワッキーのスピードならまくられないと思ったけど、新田君が迫ってきていたので出るしかなかった」と判断よく最終４角から自転車を外に持ち出して、新田のまくりを封じた。

　過去２回のＧ１優勝は単騎戦。しかし今回は頼もしいパートナーと決勝に臨んだ。脇本とは１６年のリオデジャネイロ五輪に一緒に出場。ナショナルチーム合宿では同室になることが多く、２人が大好きなビールを飲み明かす仲だ。普段から検車場で「ワッキー」「誠ちゃん」と呼び合って、冗談話で盛り上がる。レースでも意思疎通はバッチリだった。

　今年は２月のＧ１・全日本選抜（別府）を優勝してグランプリ出場を早々に決めたが、近況は逆に集中力を欠く競走が続いていた。それでも今開催は、後輩の松岡貴久が「今回の誠一郎さんは夕食のとき、薄めのハイボールで調整していた」と話すように大好きなアルコールを極力控えて結果を出した。

　「今回は体力、技術、精神力がかみ合った。自分は心の問題。デビューして２０年、自力で頑張った。あと５年は恵まれたいし頑張ります」と気合を入れる。不惑を迎えて充実期に突入した中川。オールスター（名古屋・８月１４～１８日）でのＧ１連続Ｖを目指して突き進む。