「有馬記念・Ｇ１」（２２日、中山）

　リラックスムードが漂う。ラストランを迎えるオルフェーヴルは厩舎全休日の１６日朝、落ち着いた様子でカイバを食べていた。「いつもと変わらない。元気もあって、いい雰囲気ですね」と森澤助手は好気配を伝えた。

　新潟でのデビュー戦から３年４カ月。金色の５冠馬と苦楽を共にした仕上げ人は「ラストランだからといって特に思うことはないです。毎日仕事をやってきて、ここまできただけだから」とポーカーフェースを崩さない。

　「普段のレース前と一緒。今回も万全の仕上げをして送り出す。態勢は整っているし、いつも通りの走りをしてくれれば」。刻一刻と迫る最後の舞台を見据え、淡々と任務を遂行していく構えでいる。