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北島、今季自己ベストで男子１００平Ｖ

2013年5月25日

　男子１００メートル平泳ぎでジャパンオープンを制した北島康介（撮影・金田祐二）

　優勝タイム１分００秒４４は、今季自己ベスト。５９秒台を目標にしていただけに「もうちょっと速く泳げた気持ちがある。少し動きが鈍かった。ショックはショック」と悔しさが先に立ったが、約１カ月の米国合宿から帰国したばかりで、まだ時差ぼけも残る状態。それでも驚異的な底力で、いまだ国内敵なしを証明した。

　これで、最低限の目標だった世界選手権の個人種目での出場を大きく手繰り寄せた。日本選手権では個人種目で内定を得ることができず、現状で世界選手権はリレーメンバーとしての選出。前日に平井ヘッドコーチから「リレーメンバーのやつは、結果出さないと、頑張らないと個人はないぞ」とハッパを掛けられていただけに、「切羽詰まってたよね。でもこれで権利はもらえると思う」と、ホッとした表情で話した。

　勝負強さを見せる愛弟子に、平井ヘッドコーチも「（個人種目での出場の）可能性は高くなった」と認めた。

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