「ヤクルト７－１５広島」（１０日、神宮球場）

　広島・上本崇司内野手（３２）はバットを高々と放り投げた。左腕・山本の初球１４２キロを捉えると打球は左翼席に飛び込んでいった。プロ１０年目、通算４７７打席目でついに初本塁打を記録。１イニング１２得点の球団タイ記録に貢献した。

　「本当にたまたまというか。うれしいのはうれしいですね。（記念球は）娘にプレゼントします」

　三回、猛攻ですでに１１得点を挙げていた。その中で、トドメのトドメとなった一発。実は白木のバットは前日から使い始めたという、日本ハム・松本剛のモデル。パ首位打者の打撃を見て「使ってみたい」とメーカーに頼んだという。

　今季はプロ１０年目で初の開幕スタメンを勝ち取り、開幕６連勝に大きく貢献。シーズン前の評論家諸氏の低評価をバネに「やっちゃろうや！」の掛け声をお立ち台から発した。

　初めてのレギュラー。５月には疲労のため調子を落とした。７月には下半身のコンディショニング不良で登録抹消。何度も何度も危機を迎えながら、はい上がってきた。

　本塁打だけでなく、試合数などキャリアハイの記録が並ぶ。安打、打点など今季だけで過去９年の通算を越えた。それでも浮かれるところはない。

　「本当に１つも落とせないので、勝ちに貢献できるように仕事をしたいと思います」

　困ったとき、この男は本当に頼りになる。

　◆広島選手、主なプロ１０年目以上での初本塁打　プロ１０年目の上本がプロ初本塁打。広島選手では井生崇光がプロ１３年目だった２０１１年７月１５日・中日戦（ナゴヤドーム）でプロ初本塁打を記録。また、プロ１１年目の白浜裕太が１４年５月２５日・西武戦（マツダ）で記録。