「楽天２－１日本ハム」（２４日、楽天モバイルパーク）

　楽天の浅村栄斗内野手（３４）が２４日、楽天モバイルパーク宮城で行われた日本ハム１０回戦の一回に山崎から右前適時打を放ち、史上５６人目、平成生まれの選手で初の通算２０００安打を達成した。３４歳６カ月での到達は史上７番目の年少記録。楽天在籍の選手が到達するのは、２０１５年の松井稼頭央以来で２人目。大阪桐蔭高出身者では初の達成となった。お立ち台では涙を見せるなど、苦しみながらもたどり着いた偉業となった。

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　大切な居場所ができた。１９年にタレントの淡輪ゆきさんと結婚し、現在は２児のパパ。バットにグラブ、白球が一緒に描かれた野球選手のパパは子どもたちの誇りだ。浅村にとってもかけがえのない存在で救いだった。

　「どんな時も家に帰れば普通に接してもらえます。子どもたちはまだそんな（野球の）ことは分からない。それがかえってすごく心地いいです」

　子どもが生まれる前は、くたくたの体で自宅に帰っても頭の中は野球のことばかりだった。寝る前も「明日はどうしようか、今日はこうだったな」。野球中心だった日々が、家族との時間を大切にする安らぎへと変化。切り替えられるようになった。

　今年３歳になる長女は節目を迎えたかけがえのない父へ、一枚の絵を描いた。「パパおめでとう！！だいすき！！」。２０００回目の快音を響かせ、さぁ帰ろう－。大切な家族の待つ家へ。