２５日にプロ野球が開幕し、阪神は京セラドーム大阪でヤクルトと対戦する。ペナントレース開幕を前に、デイリースポーツ評論家が順位を予想。昨季、阪神は１２球団最多となる７７勝を挙げながらも、勝率差で２位に敗れた。雪辱を果たし、１７年ぶりのリーグ優勝はなるか。パ・リーグは若い力が躍動するオリックスが連覇を果たすのか。プロの眼による予想を、とくとご覧あれ。

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　阪神は４位とした。投手陣では先発はある程度やれると思うが、抑えのスアレスが抜けたことが大きい。代役候補の新外国人・ケラーはいくら良くてもスアレスと同様の活躍は難しいだろう。

　プラス面は４番・佐藤輝の成長。１年間固定できると思うし、チームで一番いい成績を残すのではないか。攻撃面では佐藤輝の後を打つ打者がポイントとなりそうだ。

　優勝は中日。投手力は阪神より上だ。「あと１、２点を取れれば」という課題が明確なチーム。石川昂、岡林ら若手に伸びしろがあるし、立浪新監督は優勝から遠ざかっている分、思い切ってさい配を振るはずだ。

　巨人は３位以内に入るだろうが、未知数の外国人の活躍次第。ヤクルトは奥川、高橋ら若い投手がシーズンを通して活躍できるかどうか。ＤｅＮＡは今永のケガ、広島は鈴木誠の穴が大きい。

　パ・リーグの優勝はオリックス。山本、宮城と左右でエース級がいるし、若手も自信を付けており、セ、パで一番固いと思う。

　最下位の日本ハムは戦力的に劣る。ただ、今年の順位は関係ないと思っている。新庄監督が根本的にチームを変えようとしているし、「新庄監督で新しい野球をする」という出発の年だろう。