「阪神４－３広島」（２１日、甲子園球場）

　一目散に駆け寄った。２試合ぶりにスタメン復帰した阪神・大和が２安打をマーク。サヨナラの本塁を踏んだ瞬間、ヒーロー・高山の元へダッシュし、満面の笑みを見せた。

　同点に追いつかれた嫌なムードを払拭（ふっしょく）した。先頭で迎えた九回。広島守護神・中崎が投じた最速１４７キロの直球を２度ファウルでしのぎ、カウント１－２。打者不利な状況だったが、５球目の１２４キロ変化球を捉えた。打球は左中間フェンスを直撃。二塁へと達した。

　長打性の当たりにも「あそこ止まりでしょ」と苦笑。甲子園初アーチとはならなかったが、高山のサヨナラ打を呼び込んだ。この一打を金本監督は「１年通して、ずっといいということはない。そういう意味で昨日休ませて、そのおかげかどうか分からないけど、最終回にいい二塁打を打ってくれた」と称賛した。

　七回は一時勝ち越しとなる適時打を放った。「ストライクゾーンを打ちに行こうと思っていました」。カウント１－０、永川の１３７キロをはじき返した。会心の当たりではなかったが、三遊間を抜けて左前へ。１３日・ＤｅＮＡ戦（横浜）以来のマルチ安打とした。

　結果がほしかった。三回は併殺打に倒れ、五回はバント失敗。「２、３打席目にチームの流れを悪くしていたので」。汚名返上に燃えていた。

　守備では四回１死一塁、小窪の右前へ抜けようかという打球を好捕。投げた先は一塁ではなく、二塁だった。「（一走）エルドレッドのリードが小さかったので」と冷静に見極め、二塁で封殺した。

　同じ二塁を守る広島の名手・菊池について「異次元のプレーですよ。送球といい、キャッチングといい」と大和。ゴールデングラブを争うライバルだ。尊敬はしつつも、負けてはいられない。

　好守にわたって活躍した背番号０。２試合ぶりの勝利には、その奮闘が不可欠だった。