「なでしこリーグ、ＩＮＡＣ神戸２-３浦和」（３０日、ノエスタ）

　４連覇を狙うＩＮＡＣ神戸が昨季６位の浦和に２‐３で敗れ、４年ぶりの開幕戦黒星を喫した。ホームでの敗戦も４年ぶり。浦和はＭＦ猶本光（２０）が２得点した。岡山湯郷は日本代表ＭＦ宮間あや（２９）の得点などで吉備国際大に２‐１で競り勝った。新潟は伊賀を３‐０、仙台は千葉を１‐０で下した。

　思いもしない幕切れだった。２‐２で迎えた後半４７分、ＣＫのこぼれ球を猶本に決められ、４連覇を目指す絶対女王が沈んだ。開幕戦の黒星とホームでの敗戦は４年ぶり。今季から指揮を執る前田監督は「しっかり改善して、同じ過ちを繰り返さないようにしたい」と言葉少なに振り返った。

　序盤から浦和のプレッシャーに苦しめられた。前半２９分にＭＦ南山が左膝を痛めて交代するとリズムは悪化し、自慢のパスサッカーは影を潜めた。後半にミスから先制されると、常に先行を許す展開。２度追い付く粘りは見せたが、リーグ戦３年ぶりの３失点で最後は力尽きた。

　米女子プロリーグ（ＮＷＳＬ）に期限付き移籍したＦＷ川澄をはじめ、昨季得点王のＦＷゴーベルヤネズ、ＭＦ池笑然ら大量の主力がチームを去った。昨季の総得点６２のうち３６点を挙げた３人が抜け、大幅な戦力低下が危惧されていた。

　もっとも、新主将のＦＷ高瀬と途中出場のＭＦ仲田が一時は同点となるゴールを挙げるなど、敗戦の中にも光は見えた。先発の平均年齢は２４・２歳と若返り、世代交代の過渡期にある。「残念だけど、最後に笑えればいい。若い子の背中を押してあげられれば」。発展途上のチームを思いやったＭＦ澤の言葉は力強かった。