「アルガルベ杯・１次Ｌ、日本１‐２ドイツ」（８日、パルシャル）

　１次リーグ第２戦を行い、Ａ組の日本はドイツに１‐２で屈し、２連敗となった。昨年準優勝したなでしこジャパンは同組１位の可能性が消え、２年連続の決勝進出はならなかった。日本は０‐１の前半、１８歳で代表初出場のＦＷ田中美南（日テレ）のゴールで追い付いたが、後半ＦＫを直接決められた。ドイツは１勝１分けで、通算対戦成績は日本の１勝１分け９敗となった。

　豪雨、悪ピッチ、そして先制点の献上…。なでしこジャパンに一筋の光をもたらしたのはルーキーなでしこだった。前半１８分、日本のＦＫに、ＦＷ大儀見がペナルティーエリア内で相手数人を引きつけ落とした先に、田中美が走り込んでいた。左足で丁寧にゴールに流し込むと、両手を握り、初々しい笑顔をはじけさせた。

　代表デビュー戦での得点は、０６年７月１９日の女子アジア杯ベトナム戦で阪口夢穂（当時ＴＡＳＡＫＩ）が記録して以来１４人目で、過去には澤穂希も記録した。「こぼれてきたら狙おうと思っていた。たまたま目の前にきて落ち着いてけれたと思う」と、振り返る姿はデビュー戦と思えないほど堂々としていた。

　ドイツは昨年のＵ‐２０女子Ｗ杯準決勝で敗れた宿敵とも言える存在。デビュー戦としては最高の舞台で結果を出したが、Ｕ‐２０女子Ｗ杯でも得点を許したマロジャンに約３５メートルのＦＫを直接決められ１‐２の敗戦。「やっと夢だったなでしこジャパンに入って、デビューできたことはうれしいけど、結果として負けてしまい、悔しい気持ちが残っている」と、複雑な心境を吐露した。

　チームは２連敗で１次リーグ１位の可能性が消え、２年連続での決勝進出を逃した。佐々木監督は「パスミスがあったり、タイミングがずれた場面があった。相手にパワーがある中で１対１で簡単に倒れてはサッカーにならない」と振り返った。Ｕ‐１９からの飛び級招集を果たした田中美のゴールだけを収穫にするわけにはいかない。