リオデジャネイロ五輪に出場するサッカー男子のＵ－２３日本代表は２６日、本大会前の国内最終戦となるＵ－２３南アフリカ代表戦に向けて合宿を開始し、この日はＪ１勢だけが集まった。ＭＦ遠藤航（２３）＝浦和＝は左肘靱帯（じんたい）損傷で別メニュー調整。手倉森誠監督（４８）は「無理をさせられない状態」とし、南アフリカ戦の欠場が決定的となった。

　手倉森ジャパンが予想外のアクシデントに見舞われた。遠藤が２５日の神戸戦（埼玉）で負傷し、代表チームドクターから左肘靱帯損傷と診断された。長袖の練習着に隠されていたが、左腕はギプスで固定されており、この日の練習はウオーキングのみで早々に切り上げた。離脱せず、チームに帯同する。

　遠藤は腕を曲げた際に痛みが出ると説明し「肘の突き方が悪かったが大きなケガではない。経過を見ながら」と軽傷を強調したものの、手倉森監督は「無理はさせられない状態」とし、南アフリカ戦の欠場を明言した。

　Ｕ－２３代表の主将として五輪切符獲得に尽力した遠藤だが、３月のポルトガル遠征以降は所属する浦和のアジア・チャンピオンズリーグやＡ代表の日程が重複したため、４月の静岡合宿、５月のガーナ戦、トゥーロン国際大会のいずれにも招集されていない。同代表は７月下旬に事前合宿へ出発するが、約４カ月間プレーをともにしないままブラジル入りすることになる。

　五輪本番直前の７月３１日に親善試合ブラジル戦を控えており「１試合あるので合わせていければ」と前向きに話したが、連係面で一抹の不安を抱えることになった。