「国際親善試合、日本代表１－１ウルグアイ代表」（２４日、国立競技場）

　日本代表がウルグアイ代表との国際親善試合に臨み、１６強入りしたカタールＷ杯大会後初の対外試合は１－１の引き分けに終わった。

　若きＤＦラインが南米の強豪相手に、課題と収穫を得た。この試合では板倉滉（ボルシアＭＧ）と国際Ａマッチ初出場の瀬古歩夢（グラスホッパー）をＣＢとして配し、右ＳＢに菅原由勢（ＡＺ）、左ＳＢに伊藤洋輝（シュツットガルト）を起用する新たなＤＦラインで挑んだ。

　「日本にいたときより、（守備で）人に行く強さは成長したと実感している」という瀬古は、前半から抜け出したウルグアイ代表ＭＦバルベルデをスライディングで止めるなど失点の芽をつんだ。攻撃では、右ＳＢの菅原からのスルーパスが決定的な場面を作った。

　今回の代表は昨年のカタールＷ杯に出場したＤＦ吉田（シャルケ）、酒井（浦和）らが外れて大幅に若返った。前半３８分はバルベルデにこぼれ球をヘッドで押し込まれる先制点を献上。ただ、その後は相手の攻勢に追加点を許さなかった。

　森保監督は「今日のＤＦラインを考えた時に先制されたらバタつくと思っていたが、選手たちが冷静に戦ってくれた」と高く評価。既存戦力と新戦力を融合させた若き守備陣が、その可能性の一端を見せた。