アジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）東地区準決勝（２５日・埼玉）の公開練習と公式会見が２４日、さいたま市内で行われた。韓国王者の全北と対戦する浦和のリカルド・ロドリゲス監督（４８）、ＭＦ関根貴大（２７）が出席し、３大会ぶり決勝進出への意気込みを語った。
全北との対戦成績は２勝１分け３敗。直近の対戦では１９年に１次リーグで２連敗と苦戦を強いられるなど、“鬼門”となっている相手だ。ロドリゲス監督は「相手のモチベーションは非常に高い」と厳しい戦いを想定。準優勝だった１９年大会を経験した関根は「激しいプレーもしてくる。ただ、それをやられる前にやり返すだけ」と鬼門突破に強気な姿勢を貫いた。
今回はホームという追い風がある。関根は会見の最後に自ら切り出した。「本当に大一番。一人でも多くのサポーターに足を運んでもらう必要がある。一人の力が選手の後押しになるのでサポートをよろしくお願いします」。一丸でリベンジの舞台へ臨む。
