「Ｗ杯アジア最終予選、日本２－０サウジアラビア」（１日、埼玉スタジアム）

　日本が南野拓実（リバプール）の先制ゴール、伊東純也（ゲンク）の日本代表記録に並ぶ最終予選４試合連続ゴールとなる強烈なボレーシュートで、グループ首位のサウジアラビアに勝利した。勝ち点を１８に伸ばした日本は、次戦のオーストラリア戦に勝てば７大会連続となるＷ杯本大会出場が決まる。

　中国戦と同じ１１人が先発した日本。再三、攻撃の起点となったのは好調をキープする右サイドの伊東だった。前半３１分、右サイド前方へＤＦ酒井から出た球足の長いグラウンダーのスルーパスがきっかけになった。相手選手も追い掛けてくる中、伊東がスピードを緩めることなく突進すると、ボールをコントロールして中央へクロスを入れた。

　このボールを大迫がスルー。相手を幻惑してボールを受けた南野が、左方向に持ちだしてから、左足シュートを相手ＧＫの足に当てながらも決めた。

　さらに後半５分には、左サイドの長友が絡んでいったボールを右サイドで伊東が胸トラップ。すぐさま右足ボレーを放った。チェックにきた相手選手の股を抜いてゴールに突き刺さる“イナズマボレー”だった。

　この試合に向けての取材応対で「ダメなら批判されて当然」とポジティブに批評を受け入れていた長友も、後半２３分に中山と交代するまで躍動。伊東のゴールシーン以外にも、前半と後半にカウンターに直結するボールカットを見せていた。

　森保一監督は、前日会見で「大きく変える必要はない」とメンバーについての考えを語っていた。その通りのメンバーで大一番で結果を出した。

　最終予選Ｂ組ではサウジアラビアが勝ち点１９で首位。日本が同１８で２位。現在は１４のオーストラリアがこの後にオマーンと試合を行う。