９月に開幕するサッカー女子プロリーグ「ＷＥリーグ」に参入するＩＮＡＣ神戸が２６日、９年ぶりに復帰した星川敬監督（４４）のもと、神戸市東灘区の練習場で始動した。日本代表ＦＷ高瀬愛実（３０）は「自分たちが強いサッカーを見せて、チームとしては優勝を目指したい」とＷＥリーグ初代覇者への思いを語った。

　ＷＥリーグ元年のスタートを切り、「新しいことが始まるということで新しいお客さんも入ってくることも期待しています。来てくれたお客さんたちをしっかり引き止めないといけない」と話した。

　ＭＦ中島ともに３０歳の高瀬はチーム最年長。数少なくなった前回の星川体制を知るメンバーの１人でもある。「前回は私も２１か２２歳だったので言われたことをやるのが精いっぱい。それを与えてもらったおかげで、たくさん優勝なども経験できた。今回はもうちょっと自分からサッカーのお話もできるかなと思うので楽しみです」と新監督について語った。

　選手の編成がほぼ終了した２２日に突然発表された監督交代だった。「みんな驚いたとは思いますが、自分たちが優勝を目指すというところではブレない。新しい監督が来てくれて、新しい雰囲気で練習できているので、自分たちはそこだけ見て頑張っていきたい」と動揺はない。

　一時期、サイドバックを務めていたが、エンゲルス前監督はＦＷに戻した。そしてなでしこジャパンにも昨年、４年ぶりに復帰した。「（星川）監督とまだ話をしていないのでどういう使い方なのか分かりませんが、チームとしてＦＷ登録にしてもらったので自分もＦＷで考えています」と今季について語った。