サッカーのスペイン１部レアル・マドリードからビリャレアルに期限付き移籍した日本代表ＭＦ久保建英（１９）が、現地時間１３日（日本時間１４日）のウエスカ戦で２０２０－２１シーズンの開幕を迎える。

　シーズン開幕に向け、久保は練習試合でチームへの適応を図ってきた。エメリ監督は複数のシステムを試しており、４－４－２の場合はマジョルカでも主戦場としてきた右ＭＦ、４－２－３－１の場合はトップ下で主に起用されてきた。

　実戦デビューとなった８月２３日の２部カルタヘナ戦は後半開始からトップ下で出場。同２５日の２部テネリフェ戦は右ＭＦで先発し、同２８日のバレンシア戦は後半２２分から左ＭＦで途中出場した。

　３日のレアル・ソシエダード戦はトップ下で先発し、後半途中から右ＭＦへ。積極的なプレスとドリブル突破で勝利に貢献し、試合後は地元テレビ局の取材に「少しずつ適応できている。右サイドでもトップ下でも問題ない」と手応えを語った。最後の練習試合、５日のレバンテ戦はトップ下で先発し、後半途中から左ＭＦに回ってフル出場した。

　ただ、定位置確保という段階にはない。右ＭＦは昨季３得点、５アシストのナイジェリア代表ＭＦチュクウェゼ（２１）が現状では１番手。トップ下には、スペイン代表に招集されたため終盤の練習試合に不在だった昨季１８得点のＦＷジェラール・モレノ（２８）が君臨する。何度か試された左ＭＦでの起用は公式戦でも十分にあり得るだろう。

　チームに合流してまだ一カ月足らず。リーグ戦、カップ戦にあたる国王杯、欧州リーグと試合をこなしていく中で存在感を高め、序列を上げていく。