「キリンチャレンジカップ、日本３－０パナマ」（１２日、デンカビッグスワンスタジアム）

　日本が３－０でパナマに快勝した。森保一監督（５０）は９月のコスタリカ戦に続き、就任後２連勝となった。前半４２分、ＭＦ南野拓実（２３）＝ザルツブルク＝が先制の２戦連続ゴールをたたき込み、後半２０分にはＭＦ伊東純也（２５）＝柏＝が２戦連発の２点目。同４０分にはオウンゴールでリードを広げた。代表デビューのＤＦ冨安健洋（１９）＝シントトロイデン＝ら守備陣も無失点と踏ん張った。日本は１６日にＦＩＦＡランク５位の強豪ウルグアイと対戦する。

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　若い選手や新しい選手が加わったものの、全体としてそれぞれがやりたいことをやり切った。前半は新しいメンバーが入った影響もあったのか、硬さが見られた。パスミスもあった。ただ、時間がたつにつれて相手のプレッシャーが効かなくなり、少し余裕も生まれた。

　南野のゴールには落ち着きが見て取れた。相手がきていることが分かってターンしていたし、ステップも踏んでいた。体勢が整っていたし、バランスも良かった。前回もそうだったが、彼は落ち着いている。海外でプレーしていることも大きいし、強さも身につけた。

　その前の青山のパスも光っていた。あそこでもう１回ボールを持てば、ディフェンスに反応されてしまう。予測して、絶妙のタイミングでパスを出した。周りを見られるし、黙々と引っ張っていく。このチームに欠かせないプレーヤーだ。

　伊東はゴールを意識しているところが大きい。攻撃のときに中に入ってきていたし、外での役割を含めて、うまくタイミングを見ながらプレーしていた。勢いも武器と言っていい。冨安にしても、日本のウイークポイントである高さを持ち合わせているのは魅力だ。

　原口は前半にうまくいかなかったと感じたのか、後半に修正していた。選手の融合が言われていたものの、経験のある人と若い人が、いい形を築いていけると感じた。（０２年日韓、０６年ドイツＷ杯日本代表＝デイリースポーツ評論家）