Ｊ１Ｇ大阪の宮本恒靖新監督（４１）が２５日、大阪府吹田市内で行われた非公開練習で、就任後初めて指揮を執った。約１時間半、主に守備の動きを確認。「自分がお世話になった、自分を大きくしてくれたクラブに恩返しがしたい」と就任理由を明かした。
クラブ愛が就任を後押しした。２３日に電話でクラブハウスに呼び出され、打診された。「ガンバの監督は目標の一つだった」というが、「想像していたタイミングではなかった」。ただ「プロ生活のほとんどを過ごしたし、家のように感じている」と、古巣再建を担う覚悟を決めた。
チームは勝ち点１５でＪ２降格危機の１６位に低迷しているが、選手に対し「今の状況は好転できる」と語りかけたという。「たくさんゴールを奪うところはガンバの姿。守備も学んだことがある。自分がいいと思うところを生かしたい。強いガンバでいないといけない」。初采配は２８日の鹿島戦（パナスタ）。爽やかな面持ちに闘志を宿し、巻き返しを誓った。
