「いばらきサッカーフェスティバル、鹿島４－３水戸」（３日、ケーズデンキスタジアム水戸）

　Ｊ１鹿島は４日、プレシーズンマッチでＪ２水戸と対戦して４－３と勝利した。ドイツから７年半ぶりに復帰した元日本代表ＤＦ内田篤人（２９）は右サイドバックで先発して、復帰後最長となる８１分間プレー。復調ぶりを見せた。

　日本復帰後では初となる観客を入れた状態でのプレー。「できれば（球技）専用スタジアムが良かったけど、こうして寒い中来てくれて、応援してもらって、サッカー選手としてはうれしいことだなと思います」と笑顔で振り返った。

　宮崎合宿中の練習試合も含め、復帰後の対外試合は３戦目。まだまだ周囲との連係面でかみ合っていない場面もあったが、前半３７分にはＭＦ小笠原のスルーパスで、相手ＤＦラインの裏をついた。「（小笠原）満男さんには、試合前から『裏じゃなくてＧＫのところまで走るから、そこを見てくれ』って話していた。そしたら本当に出てくるからね」。勝手知ったるかつての仲間との連係には不安はなく、チーム全体とのフィットにも「時間はかかるかもしれないけど、もっとこれから良くなると思う」と手応えを口にしていた。