「明治安田生命Ｊ１、柏２－２川崎」（２９日、日立柏サッカー場）

　降りしきる雨が恨めしかった。執念で追いついた２位・川崎だったが、首位・鹿島の背中は遠のいた。「やれと言われる以上、やるしかなかった」。川崎ＭＦ中村が天をにらんだ。

　土砂降りの影響でピッチコンディションが荒れ、開始時間が３０分遅れた。水たまり、ぬかるみ、泥。得意のパスサッカーは機能しなかった。０－０で折り返した後半３、７分に立て続けに失点。途中出場のＦＷ知念と、ＦＷ小林のゴールで何とか追いついたが、逆転優勝に向けては、痛すぎるドローとなった。

　試合後、鬼木監督は「本当に悔しい」と心情を吐露しながらも言った。「この勝ち点１を無駄にしないようにしたい」。中村も続く。「まだ（優勝への道は）つながっている。下を向く必要はない」。奇跡を信じて前へと進む。