中畑監督とファンとの１年を振り返る

　「仲良しだねえ。♪お手々～つないで～」

　（あまりの熱唱ぶりに、園児に「うるさいっ」と一喝されて）

　「怒られちゃったよ」

　（保育士さんにたしなめられた園児に「こんにちは」とあいさつされると再び熱唱）

　「♪こんにちは～あかちゃん」

　（その園児に「あかちゃんじゃねえ！」と一喝されて）

　「はいはい、そうですね。すいませんね」

　（園児集団を追い越したあとで、寂しそうに）

　「オレ、子供あやすの得意なんだけどなあ…」

　◆７月１５日（マツダスタジアム。スタンドからファンに「男前ですね」と声をかけられて）

　「よく言われるんだ」

　（そのファンに「広島まで応援に来ました」と言われ）

　「オレも広島に来たよ」

　（同じファンに「あしたも来ます」と言われ）

　「オレも来るって言ってるだろ！」

　（同じファンに「来月は横浜に行きます」と言われ）

　「おう。オレも行くよ」

　（ファンを相手にボケ通して、コミュニケーションをとる。スタンド、ベンチ一体になって大爆笑）

　◆７月１９日（横須賀での練習中、ファンから呼び止められる。『○○（選手名）はもう使わないでくれ』と言われる。そのファンの目の前に正対して、思いを口にする）

　「『もう使うな』とか、ファンならそういうことを言わないでくれ。みんな、一生懸命やっているんだ。その結果、失敗することもある。それをどうこういう人はファンとは思わない。ファンなら次は頑張ってくれ、と温かい目で見てほしい。よろしく頼むよ」

　（自ら思うファン像を、熱い口調で説く。本音で接するべきときは偽りのない言葉を口にする。これも１つのファン愛）

　◆８月１日（甲子園。現役時代、敵地で受けたヤジを振り返る）

　「応援の歴史もひもといてみたいな。当時は甲子園は練習前から客を入れていたんだよ。あのころはヤジ合戦もおもしろかった。『万年刈りあげキ・ヨ・シ』って言われたよ。『江川の耳は豚の耳』というのもあったな。球場入り直後に“帰れコール”もされた。帰っていいのか？試合できないじゃん。なあ？（笑）。（Ｇ党に）『悔しかったら勝ってみろ』って言われて、（虎党が）シュンとしていたっけ。阪神ファンから、けっこう人気あったんだよ。オレ。『おまえ、ジャイアンツの顔じゃねえ』って言われてね。『タテジマを着ろ』って。今、青いタテジマを着ていますが」

　◆８月２２日（松山城を散歩。ファンに囲まれる。「ピンで写真を撮ってもいいですか？」と聞かれて）

　「ピンでいいよ。『キヨシぴんぴん物語』」

　（笑いを誘ってご満悦）

　「今のネタはなかなかよかったな」

　ＤｅＮＡは１４年、観客１５０万人を突破した。昨年比１１０％、球団１年目の１２年との比較では１４２％と右肩上がりの動員を記録している。球団運営面の努力も、もちろんある。そして、中畑監督のファンとの接し方に見られるように、現場、フロント一体となって、ファンとの距離を縮めているのがその要因。中畑監督は「来季は勝ちにいく」と強調。年々増えつつあるファンと、勝利の喜びを分かち合う思いだ。（デイリースポーツ・鈴木創太）