「ロイヤルズ５－４ホワイトソックス」（２３日、カンザスシティ）

　ホワイトソックスが接戦を落とし、連勝が３でストップ。ア・リーグ中地区首位浮上、そして逆転優勝マジック「４」逃した。村上宗隆内野手は三回に同点タイムリーを放ち４試合連続打点をマークするも及ばず、ゲームセット直後はベンチでぼうぜんと立ち尽くした。

　試合は苦しい船出だった。ベナブル監督のオープナー戦術が裏目に出て初回に４失点を喫した。それでもあきらめないのがホワイトソックス。自慢の攻撃力が爆発したのは三回だ。

　マイドロスのバントヒットから好機を広げると、１死満塁からティール、バルガスの連続タイムリーで１点差に迫った。なおも一、三塁の状況で村上が打席へ。初球のスイーパーを豪快に引っ張り込むと、打球は右翼線を破った。

　三塁走者が生還する同点の適時二塁打。これで村上は４試合連続打点となった。第１打席、第３打席ともフライアウトに倒れたが、しっかりと打球は上がっており、わずかなミスショット。前日に３３号アーチを放っていたが、明らかな上昇傾向が見て取れる。

　しかしなおも１死二、三塁の展開で勝ち越し点を奪うことができず。以降は打線が膠着状態に陥った。すると七回にガルシアに勝ち越しの適時打を浴びてしまったホワイトソックス。直後の村上の第４打席は三振に終わり、反撃することができなかった。

　ホワイトソックスは３年連続１００敗超を喫していたが、村上の加入とともに若手選手が覚醒。村上、バルガス、Ｃ・モンゴメリーと３０発トリオを形成するなど攻撃力を前面に押し出した野球でプレーオフの出場権獲得も目前に迫っている。

　ガーディアンズがレッドソックスに敗れ、首位浮上、地区Ｖマジック点灯のチャンスだったが痛恨の一敗。残り４試合、優勝争いは熾烈を極めている。