菊池雄星も開幕投手！メジャー７年目初の大役「非常に光栄」同一シーズン日本勢３人目は初
「エンゼルス春季キャンプ」（２０日、テンピ）
エンゼルスの菊池雄星投手（３３）が今季の開幕投手を務めることが２０日、発表された。ドジャース・山本とカブス・今永が日本での開幕戦で先発として投げ合うことが決まっており、同一シーズンで日本勢３人が大役を担うのは初めてとなる。
菊池にとってメジャー７年目で初の開幕投手。今季、３年契約でエンゼルスに加入したばかりで、３月２７日の敵地でのホワイトソックス戦に向け「非常に光栄なこと。しっかり調整していきたい。独特の雰囲気だし、いつか投げてみたいというのはあった」と喜んだ。
西武からマリナーズに加入した２０１９年はシーズン３６本塁打を浴び、防御率５点台と、適応に時間がかかった。「いろいろ悩んだ時期もあったので、７年目で開幕投手というのは非常にうれしい気持ちと、今までやってきたことが一つ、無駄じゃなかったなと思う」と振り返った。
１月末にはキャンプ地で練習を始め、早くから準備を整えた。今キャンプでは右打者対策としてチェンジアップに磨きをかけており「一年間しっかりローテーションを守り、自己最高の成績を出したい」と気合十分だった。
