「高校野球春季中国大会・決勝、崇徳５－０早鞆」（６日、どらドラパーク米子）

　崇徳（広島）が早鞆（山口）を投打で圧倒し、１９７６年以来４０年ぶりの３度目の優勝を果たした。背番号１０の長身右腕・河合球伍投手（３年）が、散発３安打完封勝利を挙げた。初戦と合わせ１４回無失点と大きく成長。夏の選手権広島大会開幕まで１カ月余り。４０年ぶりの夏の甲子園に向け大きな自信となった。

　４０年ぶりの快挙にもガッツポーズはなかった。最終回、失策もからみ２死満塁のピンチに、河合は最後の打者を三ゴロに仕留めた。「ピンチをつくってしまったので」と喜びを隠したが、１４３球、散発３安打９奪三振の完封劇で頂点に立った。

　１９４センチの長身から繰り出されるＭＡＸ１４１キロの直球とスライダーで早鞆打線を圧倒した。「１回戦より緊張していなかった」と堂々の投球。前日、エース高原健大朗投手（３年）が完封し、「３年の春、夏は１番を着けている気持ちしかない」とライバルの快投に負けない投球を披露した。

　藤本誠監督（３６）は「河合が大舞台の中で完封できたのが収穫。高原は２年から投げているので河合に経験を積ませたかった。勇気がいった」と、夏をにらんで先発を託し、左右の二枚看板を形成できたことが大きい。

　投打で圧倒して１９７６年センバツで全国制覇したチーム以来となる春の中国大会優勝。「（ＯＢ会長の）応武（篤良）さん、山崎（隆造）さんらセンバツで優勝され、夏も出たチームを目標にやってますので」と中国大会とはいえ、黄金期のチームに肩を並べた。次は「チーム内で競争させながら守る方、打つ方の精度を上げていきたい」と４０年ぶりの夏の甲子園大会出場。その時、崇徳ナインは喜びを爆発させる。