ご無沙汰しております。たまにしか登場しないデスクＨです。２０日に京都競馬場での整備工事起工式の取材に行ってきました。昨年１１月１日の開催を最後に休止して、現在は大幅な改修工事の最中。２０２５年に同競馬場開設１００周年を迎える記念事業の一環として行われています。

　取材当日の工事はありませんでしたが、コースの芝は既に剝がされ、取り壊されているスタンドは、内戦で攻撃を受けた建物のよう。静けさの中で立っていると、現場の記者だった当時を、つい思い出してしまいました。ディープインパクト、ダイワスカーレット、メイショウマンボ－。スイープトウショウが勝った２００５年のエリザベス女王杯は大もうけさせてもらったなあ…。まあ、損したことの方が多かったですが。スタンドの盛り上がりもすごかった。

　後藤正幸ＪＲＡ理事長が「これまでに類を見ない、極めて大きな工事」と話す、総工費７６０億円以上をかけた一大プロジェクト。その中には私が財布から“提供”したものも少しはあるでしょう。２０２３年の天皇賞・春が実施される開催から再開される予定で、工事が全て終了するのは２０２４年３月の見込みです。

　どんな形で生まれ変わるのでしょうか。緑が多く環境に配慮したものになるようで、非常に楽しみにしています。新たなスターホースが誕生することは間違いなし。待ち遠しくて仕方がありません。