【ボート】藤原啓史朗のＧ１初Ｖにしみじみ
「ボート記者コラム 仕事 賭け事 独り言」
児島担当になって２年半が経過した。うれしいこと、悔しいこといろいろ経験もしたが、藤原啓史朗（３６）＝岡山・１１２期・Ａ１＝が１０月３日、地元の児島周年でＧ１を初優勝したのは本当にうれしかった。コンマ０６のトップスタートを決めて、１周２マークにさしかかる時に、山口剛（広島）と接触するアクシデントはあったが、その後は独走態勢となり逃げ切り勝ちを収めた。常日頃から「人に迷惑をかけないクリーンなレースをすること」を心がけている藤原にとっては、山口との接触があったことで「優勝は心からは喜べない」という言葉に人柄が表れている。
２０２３年７月に、びわこの秩父宮妃記念杯を完全優勝でＧ２を初制覇し、Ｇ１での活躍を期待されたが、初優勝までの３年あまりは、優勝戦進出が３回だけとなかなか思うような結果を残せずにいた。Ｇ２を制する前には、２０２２年９月の福岡周年では１号艇で優勝戦へ駒を進めたが、差されて２着という悔しさも味わっている。
Ｇ１初優勝の儀式である水神祭では、水面に放り投げられるのだが、２本のホースで藤原に水をシャワー状に放水する新しい形での祝福となった。
ボート界でも屈指の実力を持つ茅原悠紀が現在の岡山支部をけん引し、６月に鳴門で開催されたグランドチャンピオンで２回目のＳＧ優勝した吉田拡郎が続く形になっている。藤原がＳＧでも活躍を見せ、けん引する方の立場になってくれることを期待する。（児島ボートレース担当・黒岡浩二）
