阪神は１９日、島田海吏外野手（３０）と豊田寛外野手（２９）に来季の契約を結ばないことを通告した。第１次戦力外通告期間には育成選手６人に通告が行われたが、支配下選手では今オフ初。両選手はスーツ姿でファームの残留練習が行われているＳＧＬにあいさつへ訪れた。

　島田は２０１７年度ドラフト４位で入団。２２年には、いずれもキャリアハイとなる１２３試合の出場で打率・２６４、２１盗塁をマーク。快足を武器に代走や守備固めとしても貴重な戦力となってきたが、今季は開幕前の２軍戦で「左大腿部の筋損傷」を負い、５試合の出場にとどまった。

　「コーチ、裏方さん、トレーナーさん、園芸さんに、まず本当に『お世話になりました』っていうことを伝えたいですね。甲子園で、自分の応援歌を作ってもらえて、プレーできたことは、すごく幸せなことでした」と阪神での９年間を振り返り、今後については「正直、半々というか。これから決めたいなと思います」と吐露。最後にファンへ感謝の思いを伝えようと「結果が出ない時にも『頑張れ』とか『応援してるよ』って声を掛てくれた方がたくさんいたので、本当にうれしくて。そういう声は届いていたので…」と話し出すと、大粒の涙があふれた。

　豊田は２０２１年度ドラフト６位で入団。３３試合に出場した４年目の昨季は代打で計２０打数７安打の打率・３５０と勝負強さを発揮。レギュラー奪取を期した今季だったが、春季キャンプで死球により右手首を骨折し、４試合の出場にとどまった。

　「覚悟はしていたので。キャンプでのケガから始まって、思うようにいかない日々が続いて、復帰してからもなかなか結果が出せなかったりしたんですけど、今思うといろんな人と関われたので、すごく意味のある時間だったのかなと」。現役続行を希望しているものの、「まだちょっと迷っている部分もある」と率直な思いを明かした。