「全国ボートレース甲子園・Ｇ２」（１３日、びわこ）

　びわこのエースで、京都代表の２号艇・馬場貴也（４１）＝滋賀支部・９３期・Ａ１＝が全国制覇を果たした。不利な２コースから華麗な鋭角差しを披露。地の利を存分に生かしてスランプ脱出ののろしを上げた。近況は少し苦しんでいたが、下半期は再び中心選手としてボート界を引っ張っていく。２着には１号艇の秋元哲（埼玉）、３着には４号艇の関浩哉（群馬）が入り、３連単は４０４０円だった。

　悩めるびわこのエースにして、滋賀支部の支部長でもある馬場が鋭角差しで華麗な復活劇だ。「いろいろと思い出して泣いてしまった」と目にはうっすらと涙が…。「ここ２カ月は本当に苦しかったけど、これがリズムアップのきっかけになると思う」と笑みを見せた。

　今節は優勝戦までの７１レース中、２コースが１着になったのはわずかに１回。黒カポックには圧倒的に不利なデータだったが、「今年一番の仕上がり。あとは（インの）秋元選手を見て、（隣の３コースの）丸野選手のまくり差しを警戒しながら行った。ある程度はイメージ通りのターンができたと思う」と冷静に振り返った。

　優勝は昨年９月まるがめのＳＧ・ボートレースメモリアル以来で通算６５回目。びわこでは１９回目の美酒となった。「地元でＧ１を初めて優勝した２０２０年の周年記念はコロナ禍で無観客だったので、今日は素晴らしい景色が見られてうれしかった」と感慨深そうに語った。

　優出インタビューでは、兄弟子・守田俊介（滋賀）に初めてメシをごちそうになったことが話題となったが、今度は「（守田の大好きな）スシローのいろいろな店舗に連れていきたい」とお礼をする予定とのこと。次節はＳＧ・オーシャンカップ（２２～２７日・徳山）が控える。「まだ不安はあるし、完全復活とまでは言えないが、気楽にはなった。（年末の）グランプリを目指して一走一走頑張っていきたい」と目がキラリ。２０２５年の後半は勢いを取り戻したこの男から目が離せない。